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1927 Map of the Arboretum

Hannah Lopez

Gathering Historias - Hannah Lopez by Steven Fisher
“Everyone called her Gran, and I considered her to be almost like my own grandma.”

Arnold Arboretum · Gathering Historias – Hannah Lopez

Credits: Hannah Lopez, Steven Fisher – April 23, 2020

English transcription/Transcripción Española


Steven Salido Fisher, host: You’re listening to Gathering Historias, an initiative of the Arnold Arboretum.

[Music: “En las andadas” by Sílvia Tomàs Trio]

Hannah Lopez: Everyone called her Gran, and I considered her to be almost like my own grandma.

Fisher: I’m Steven Salido Fisher and I record the diverse stories of Latina and Latino people in Greater Boston. I want to celebrate their experiences in nature and capture the spirit of our presence when it comes to the world’s environment.

In this story we hear from Hannah. Originally from Mexico City, today Hannah has made her home in Boston as a musician and a zero-waste gardener. In this recording, she remembers the woman in Boston who helped her become the gardener she is today.

Hannah: I say I’m, uh, an urban gardener [laughs]. It always drew my attention and I only had house plants in pots and my husband’s grandma had a large garden. She lived about two blocks away from us. She had a large garden and one time my husband told her I wanted to start a garden, but we didn’t have the space and she offered me a chance to start one at her house.

There we had a garden for about three months and I continued going to her house to water the garden because she asked to continue to take care of it and I kept returning. But eventually the moment came where they had to sell the house that same summer. They told me we had to remove everything, but I think people normally think, “Well, you remove it and throw it in the garbage,” [laughs] but I said, “You know what? I’m going to save it.”

And we bought a bunch of bins and pots and even plastic boxes. And we put all the plants there and we moved them to the window box in my apartment [laughs]. And that’s how the garden I have at my house now was born.

And this year I collected almost like 100 tomatoes. She [my husband’s grandma] cooked a tomato sauce, a sauce they was very-very her’s, that they’d only say it was her recipe. And one of her daughters had the recipe and she handed it to me and with the tomatoes from the garden. I prepared the sauce and I made it to–to the dad of my husband who was–who always said, “No, only my mom knows how to make it, no one else knows how to make it.” And I prepared it and he said, “Yes, it turned out very good, it’s very similar!” [laughs].

The grandmother of my husband, uh, she got sick and a month later she died–it was a very, very fast pancreatic cancer. Everyone called her Gran, and I considered her to be almost like my own grandma.

[Music: “Mel (Honey)” by Pau Riba]

She was also a musician, she also had a huge piano in her house. And we got along very well. We had a big connection. And every time I garden, every time I’d water it, every time I grabbed the tomatoes I remembered her because she was the one who gave me the opportunity to learn how to garden.

Fisher: Our thanks to Hannah who spoke with us and shared her story. This was produced by me, Steven Salido Fisher, and supported through the Arnold Arboretum, Harvard Divinity School, and the good folks over at the Office of Harvard Public Affairs and Communications.

Many thanks! Until next time this is Gathering Historias!


Steven Salido Fisher, host: Estas escuchando Gathering Historias, una iniciativa del Arnold Arboretum.

[Musica: “En las andadas” de Sílvia Tomàs Trio]

Hannah Lopez: Todos se llamaban Grand y yo la consideraba casi como mi propia abuela.

Fisher: Soy Steven Salido Fisher y busco las historias diversas de gente latina en la area de Boston. Quiero celebra sus experiencias en la naturaleza y captivar el espíritu de nuestra presencia en relación al medio ambiente. En este historia escuchamos a Hannah. Originalmente de la Ciudad de México hoy Hannah vive en Boston como música y como jardinera de cero desperdicio. En este grabacion ella recuerda la señora Boston que apoyó su deseo de ser jardinera.

Hannah: Yo digo soy, ah, jardinera urbana [ríe]. Siempre me llamó mucho la atención y yo solo tenía plantas de casa así en maceta y la abuela de mi esposo tenía un jardín muy grande, ella vivía como a dos cuadras de nosotros. Ella tenía un jardín muy grande y una vez mi esposo le dijo que yo quería empezar hacer un jardín, pero que no teníamos espacio y me ofreció ella empezar uno en su casa.

Ahí tuvimos en jardín como por tres meses y yo seguía yendo a-a su casa a seguir regando el jardín porque ella me pidió que lo siguiera cuidando y yo seguía regresando. Pero llegó el momento en que tuvieron que vender la casa ese mismo verano. A mí me dijeron que pues teníamos que quitar todo, pero yo pienso que la gente normalmente piensa, “Bueno, lo quitas y lo tiras a la basura”, [ríe] pero yo dije, “¿Sabes qué? Lo voy a salvar”.

Y compramos un montón de-de cubetas y macetas y hasta como cajas de plástico. Y pusimos todas las plantas ahí y las movimos a la jardinera de mi departamento [ríe]. Y así fue como nació el jardín que ahora tengo en-en la casa.

Y este año recolecté casi como 100 jitomates. Ella cocinaba una salsa de tomate, una pasta muy-muy de ella, que nada más decían que la receta de ella. Y una de sus hijas tenía la receta escrita por ella y me la pasó y con los tomates que salieron del jardín yo preparé la salsa y se la hice a-al papá de mi esposo que era el-el que siempre decía, “No, mi mamá solo la sabe hacer, nadie más la sabe hacer”. Y la preparé y dice, “Sí, quedó muy buena, se parece mucho” [ríe].

La abuelita del-de mi esposo, ah, se enfermó y como al mes después murió le- a fue un cáncer pancreático muy, muy veloz. Todos se llamaban Grand y yo la consideraba casi como mi propia abuela.

[Music: “Mel (Honey)” by Pau Riba]

También era músico, tenía un piano enorme en su casa. Y nos-nos llevábamos muy bien, teníamos una conexión muy grande. Y sí, siempre que hago el jardín, siempre que lo regaba, siempre que agarraba los jitomates me-me acordaba de ella porque ella fue la que me dio la oportunidad de aprender a hacer jardinería.

Fisher: Nuestras gracias a Hannah que platico con nosotros para compartir su historia.

Our thanks to Hannah who spoke with us and shared her story. Esto fue producido por mi, Steven Salido Fisher, y apoyado por el Arnold Arboretum, Harvard Divinity School, y nuestros amigos en la Oficina de Harvard de Comunicaciones y Asuntos Públicos.

Muchisimas Gracias! Hasta la proxima! Estos es Gathering Historias.