Alejita Alvaracin

Steven Salido Fisher, host: You’re listening to Gathering Historias, an initiative of the Arnold Arboretum.

[Music: “En las andadas” by Sílvia Tomàs Trio]

Alejita Alvaracin: That forest is-is very special for me. Very special.

Fisher: I’m Steven Salido Fisher and I record the diverse stories of Latina and Latino people in Greater Boston. I want to celebrate their experiences in nature and capture the spirit of our presence when it comes to the world’s environment.

In this recording, we hear from Alejita who believes forests and parks are a treasure for all people in a city. To understand why she remembers her father who died in her home city of Quito, Ecuador when she was a young woman.

Alejita: My dad died about 10 years ago. I was the youngest of four brothers and I only lived with my dad my whole life. When my dad died that day at the house, I felt like my dad had chosen, God, maybe he chose that moment so that I could be there with him. When he died it was tremendous for me because I was all alone. My dad left and he was my only sustenance, my support. He was my rock and the moment he left I was left with nothing. So when he died I began to go to therapy because it was very difficult.

I remember at one part of what the psychologist told me was, “Write something that you would’ve wanted to say to your dad.” She told me, “Go somewhere that gives you peace, a place where you are alone, write a letter to your dad as if he were going to read it.” I said, “Okay.”

I wrote the letter telling him everything. I cried. It was a very-very sentimental moment, very emotional. I folded the letter and I went to a–It’s a forest, called the Metropolitan Park in Quito and I entered the forest. I always went to that forest with my dad since I was a girl to walk the dogs. My dad ran. I ran. That’s to say it was something that was a part of me and part of my dad. I felt that that was something I had to do and that the place where I had to do it.

I went, I dug a hole, I placed the paper, and I closed it. And it was like–I yelled, I cried, all my tears went away, but in that moment I felt one weight less. Obviously psychologically I thought he heard it, that he read it and that was very special for me. I even remember that place because I took a photograph because it’s a place that changed my life.

So, in that forest specifically I even remember where it was, close to the tree because it has a lot of trails, but if I go one day I’ll know that it will be there.

[Music: “Daliniana Flor (Dali’s Flower)” by Pau Riba]

That is to say it’s something that is very important for me. That forest is-is very special for me. Very special.

Fisher: Our thanks to Alejita who spoke with us and allowed us into an intimate moment of her life. This was produced by me, Steven Salido Fisher, and supported through the Arnold Arboretum, Harvard Divinity School, and the good folks over at the Lamot Library Media Lab.

Steven Salido Fisher, host: Estas escuchando Gathering Historias, una iniciativa del Arnold Arboretum.

[Musica: “En las andadas” de Sílvia Tomàs Trio]

Alejita Alvaracin: That forest is-is very special for me. Very special.

Fisher: Soy Steven Salido Fisher y busco las historias diversas de gente latina en la área de Boston. Quiero celebra sus experiencias en la naturaleza y captivar el espíritu de nuestra presencia en relación al medio ambiente. En este historia escuchamos a Alejita que cree que los bosques y parques son tesoros para la gente de la ciudad. Para entender porque ella recuerda su papá que murió en su casa en su ciudad de origen Quito, Ecuador cuando era una mujer joven.

Alejita: Mi papá falleció como hace 10 años. Yo era la menor de cuatro hermanos y yo solo viví toda mi vida con mi papá.

Cuando mi papi falleció ese día en la casa, yo sentí como que mi papá había escogido, Dios, quizás escogió el momento para que yo esté ahí con él. Cuando él falleció fue tremendo para mí porque yo estaba sola. Mi papá se fue y era mi único sustento, mi apoyo. Él era mi piso y al momento de él irse yo me quedé sin nada. Así que cuando él falleció yo empecé a ir a terapia porque fue muy duro.

Recuerdo que una parte de la psicóloga me dijo fue, “Escribe algo que tú hayas querido decirle a tú papá”. Ella me dijo, “Ándate a un lugar que a ti te de paz, un lugar donde tú estés sola, escríbele una carta a tú papá como que él la fuera a leer”, le dije, “Okay”.

Le escribí la carta diciéndole todo, lloré, fue muy-muy sentimental el momento, muy emotivo. Doblé la carta y yo me fui a un– Es un bosque, que se llama El Parque Metropolitano en Quito y entré al bosque.

En ese bosque yo iba con mi papá siempre, desde niña, a pasear a los perros, mi papá corría, yo corría, o sea, era algo parte de mí y parte de mi papá. Yo sentí que eso era algo que yo tenía que hacerlo y ese era el lugar donde tenía que hacerlo.

Fui, cavé un hoyo, puse el papel y lo cerré. Y fue como– Grité, lloré, se me fue todas las lágrimas, pero al momento de eso sentí un peso menos. Obviamente psicológicamente yo pensé que él lo escuchó, que él lo leyó y eso fue algo muy especial para mí. Ese lugar aún lo recuerdo porque me acuerdo que tomé una foto porque ese es un-un lugar que me marcó a mí en la vida.

Entonces, en ese bosque específicamente hasta recuerdo en qué lugar fue, cerca de qué árbol porque tiene muchos caminos, pero si yo voy algún día yo sé que va a estar ahí.

[Musica: “Daliniana Flor (Dali’s Flower)” de Pau Riba]

O sea, eso es algo que para mí es muy importante. Ese bosque es-es muy especial para mí, muy especial.

Fisher: Nuestras gracias a Alejita que platico con nosotros para invitarnos en un momento íntimo de su vida. Esto fue producido por mi, Steven Salido Fisher, y apoyado por el Arnold Arboretum, Harvard Divinity School, y nuestros amigos en la Biblioteca Lamont.

Muchisimas Gracias! Hasta la proxima! Estos es Gathering Historias.